Alexandre H. G. de Cassini, créa le nom de genre, en 1824, mais sans indiquer son étymologie.
Mot créé artificiellement, peut-être du grec. myia = mouche, kélis = tache (Šmíd 2002)?
ou avec le mot grec μύκης = à cause des poils très fins autour de l'extrêmité
du tube de la corole (qui auraient pu lui évoquer le mycélium des champignons)?
Lactuca nom latin = lait, à cause d'un latex blanc caractéristique du genre
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